Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач. В том же перестрелке погиб его коллега и друг Дмитрий Смирнов. Пройдя долгое лечение, Костиков вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. Из-за проблем со здоровьем и по настоянию генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, его перевели в информационно-аналитическое управление. Генерал был убеждён, что Костиков косвенно виновен в смерти его сына.
На новом месте Павел не нашёл понимания среди сослуживцев. Он также тяжело переживал чувство вины перед вдовой своего напарника, адвокатом Полиной Смирновой, к которой давно испытывал тайные чувства. Однажды Полина взялась защищать человека, обвинённого в убийстве, будучи уверенной в его невиновности. Костиков, не афишируя своих действий, провёл собственное расследование. Его усилия помогли найти настоящего преступника, а подзащитный Полины был освобождён.
После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Павлу за консультацией. Постепенно они стали работать вместе, и Костиков превратился в её негласного помощника, чьи советы часто помогали в самых сложных делах.
