В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, зарабатывавший на жизнь рубкой леса и работой на железной дороге, подолгу жил вдали от своего жилья. Его дни проходили в тяжёлом труде: он рубил деревья, монтировал шпалы, участвовал в возведении мостов. Перед его глазами разворачивалась картина меняющегося мира — преображалась и земля, и уклад жизни вокруг. Он видел и другую сторону этих перемен: какую высокую цену платили за прогресс обычные работяги и люди, приехавшие издалека в поисках заработка.
